Very Bad Kings von J. S. Wonda
Als ich mich fragte, welches Buch ich als Nächstes lesen will, stieß ich bei Spotify zufällig auf eine Hörbuch-Playlist. Ich scrollte durch die verschiedenen Titel und das Cover von Very Bad Kings sprang mir sofort ins Gesicht. Ich glaubte mich zu erinnern, dieses Buch schon einmal beim Stöbern in der Buchhandlung oder auf Instagram gesehen zu haben und ohne wirklich zu wissen, was in diesem Buch passiert oder zu welchem Genre es gehört, entschied ich mich dazu einfach mal hineinzuhören.
Zu Beginn der Geschichte werden wir sofort in das Geschehen hineingeworfen und ich wusste zuerst gar nicht wie mir geschieht. Eine Entführung? Ein Hörsaal? Bevor man zu lange rätseln kann, führt uns die Autorin mit einem Zeitsprung zurück an den Anfang der Geschichte. Wir lernen Mable (auch Annabelle oder Belle genannt) kennen, die als eine von fünf Stipendiatinnen, an der Kingston University angenommen wird und dort zusammen mit der Elite studieren darf. Sie lebte bis zu diesem Zeitpunkt mit ihrer kleinen Schwester und ihrer drogenabhängigen Mutter in einem Trailer Park und ist dankbar, diesem Leben jetzt endlich entkommen zu können. Der studentischen Elite gefällt dies allerdings überhaupt nicht. Sie lehnen das Charity-Programm ihrer Eltern ab und haben nur ein Ziel: die Stipendiatinnen müssen vertrieben werden. Wer ist hier aber die treibende Kraft hinter allem? Wir lernen „die Kings“ kennen, eine Gruppe von elitären Seniors, die die ganze Uni regieren. Ihr Wort ist Gesetz. Was Mable noch nicht ahnt: Sie spielen ein fieses Spiel. Mable fällt ihnen besonders auf und die Verstrickungen zwischen Sylvian, Jaxon, Reece und ihr beginnen. Zum Glück findet sie auch eine neue Freundin, Harper, die allerdings auch zur Elite gehört und sich von ihrem alten Freundeskreis abgewandt hat.
Das Hörbuch hinterlässt gemischte Gefühle bei mir
Da ich erst nach einigen Kapiteln realisiert habe, dass es sich hier um das Genre „Dark Romance“ handelt, sollte man sich im besten Fall vorher schon einmal anschauen, ob das Buch etwas für einen ist. J.S. Wonda verzichtet bewusst auf Triggerwarnungen (Nachtrag zu den Büchern: Bitte Vor- und Nachwort beachten • Enthält direkte Sprache und explizite Szenen • Bitte verantwortungsvoll lesen), aber wer Probleme mit heftigem Mobbing und Andeutungen von sexuellem Missbrauch (widerfährt nicht der Protagonistin; hier wurde sehr viel Wert auf Consent gelegt) hat, sollte das Buch besser zur Seite legen. Die Spice Szenen sind sehr detailliert und nehmen einen Großteil der Geschichte ein. Man kann sich hier auf einen „Reverse Harem“ freuen, denn Mable will und kann sich nicht auf einen der Seniors festlegen. Da die Kings nicht gerade schüchtern sind, führt dies auch zu heißen Vierern und anderen Konstellationen.
Zwischendurch schlüpfen wir immer mal wieder in die Gedanken der verschiedenen Kings und bekommen kurze Einblicke in deren Gedanken. In dem Hörbuch haben wir hier auch tolle männliche Sprecher. Ich konnte mich selbst, genau wie Mable, nicht für einen der Kings entscheiden, was allerdings daran liegt, dass mir alle gänzlich unsympathisch sind. Falls sie zwischendurch nett erscheinen, wird man schnell eines Besseren belehrt. Trotzdem wollte ich immer weiter hören, in der Hoffnung, dass Mable es ihnen irgendwann so richtig heimzahlt. Mable mochte ich sehr gerne, da sie eine willensstarke und selbstständige Frau ist, die weiß, was sie erreichen will und sich nicht klein kriegen lässt.
Fazit
Auch wenn sich für mich das Buch streckenweise etwas gezogen hat und der Größenwahnsinn der Kings in mir ein bisschen Fremdscham ausgelöst hat, hat mich das Ende vollends in den Bann gezogen. Die Spannung und der Wunsch zu wissen, wie es rund um Mable und den Kings im zweiten Semester an der Kingston University weiter geht, haben mich im Endeffekt von dem Buch überzeugt. Ich persönlich empfinde Very Bad Kings als einen guten Einstieg in das Genre „Dark Romance“ und würde eine klare Leseempfehlung aussprechen. Die Altersempfehlung von 16 Jahren halte ich allerdings für ratsam.
Weitere Bücher der Kingston University Reihe
- Band 1 – VERY BAD KINGS: 1. Semester
- Band 2 – VERY BAD ELITE: 2. Semester
- Band 3 – VERY BAD LIARS: Spring Break
- Band 4 – VERY BAD CHOICE: Die Entscheidung
- Band 5 – VERY BAD TRUTH: Graduation Gala
- Band 6 – VERY BAD BASTARDS: 3. Semester
- Band 7 – VERY BAD DEVILS: Der Widerstand
- Band 8 – VERY BAD SINNERS: Winter Break
- Band 9 – VERY BAD REVENGE: 4. Semester
- Band 10 – In Planung
